Il Portogallo ha battuto la Croazia nella partita dei sedicesimi di finale giocatasi alle 01.00 del 3 luglio. La squadra di CR7, con Rafael Leao titolare, ha vinto 2-1 contro i croati e si è qualificata agli ottavi, dove affronterà la Spagna. La partita è stata molto equilibrata, con pali e gol annullati per fuorigioco.
Il Portogallo supera la Croazia e si qualifica per gli ottavi di finale
Il Portogallo ha giocato una partita di qualità contro un'avversaria di tutto rispetto. Lo scontro, che si presentava come l'ultima apparizione al Mondiale di uno tra Modric e Cristiano Ronaldo, ha rispettato le aspettative. La partita è stata equilibrata e infatti decisa solo da episodi.
La cronaca della partita
Nel primo tempo è il Portogallo che ha il pallino del gioco. La Croazia, ordinata in difesa come sempre, gestisce senza soffrire troppo, anche se i portoghesi, con Leao titolare, accennano a degli spunti offensivi interessanti.
Gli avvenimenti più importanti della partita arrivano tutti nella seconda metà di gioco. La Croazia comincia con un piglio diverso e ha subito un'occasione con Kovacic che trova una gran risposta del portiere avversario Diogo Costa.
Al 53' arriva il gol dell'1-0 con il solito Ivan Perisic, miglior marcatore della storia della Croazia al Mondiale. Perisic riceve sulla sinistra dentro l'aera da un cross di Stanisic e incrocia rasoterra con un bel sinistro.
Il Portogallo reagisce dopo 5 minuti con una giocata individuale di Leao che centra una traversa clamorosa con un tiro da fuori area. Ma in questa fase la partita si è aperta e anche la Croazia ha un'altra occasione con Perisic.
Arriva poi un bellissimo gol di Cristiano Ronaldo che aggancia con un gran controllo un lancio lungo e elude l'uscita del portiere Livakovic con uno scavino veloce. Ma il gol viene annullato per un fuorigioco di pochi centimetri.
Poco dopo il Portogallo ha trovato il pareggio grazie a un rigore magistrale di Cristiano Ronaldo al 68'. Il pareggio, meritato, è arrivato per un fallo di Vlasic su Veiga, trattenuto in area mentre andava a colpire di testa su un calcio d'angolo. Il Capitano, CR7 si è preso l'incarico del rigore, spiazzando il portiere con un tiro centrale.
Al 75' la Croazia ha un'enorme occasione di riportarsi in vantaggio. Kovavic recupera palla nel centrocampo avversario, conduce e si porta vicino al limite dove calcia e trova una parata bellissima di Diogo Costa che respinge sul palo, sullo sviluppo dell'azione, viene di nuovo servito Kovacic che tenta un altro tiro e esalta ancora Diogo Costa che fa una parato bella e scenica.
In questa fase gioca in avanti solo la Croazia, che trova anche la rete di Sucic ma annullata per fuorigioco.
Nei minuti finali, al 94', il neo entrato Goncalo Ramos riceve un cross bellissimo di Leao dalla trequarti e insacca di testa un bel gol. Decidendo la partita.
Al 103', proprio negli ultimi istanti di partita, la Croazia realizza l'impresa di pareggiare la partita. Sugli sviluppi di un calcio d'angolo, la palla vola tra le teste croate fino a capitare nei piedi di Gvardiol che da una zampata mandando il pallone in gol. La rete sembra inizialmente regolare perché Gvaridiol riceve da una palla passata involontariamente da un giocatore del Portogallo, ma con il Var si rivela che il tocco del passaggio è in realtà di Pasalic e il gol viene annullato per fuorigioco.
Finisce così 2-1 per il Portogallo una partita guidata dagli episodi e da fuorigioco di centimetri, con grandi giocate e grandi gol.