Mondiali 2026: come funzionano gli spareggi intercontinentali e quali squadre parteciperanno
Il Mondiale 2026, che si terrà in Canada, Messico e Stati Uniti, si avvicina rapidamente. Molte nazionali hanno già ottenuto la qualificazione, mentre altre saranno costrette a passare dai playoff per garantirsi un posto. Oltre agli spareggi europei, sono in programma anche i playoff intercontinentali: un mini-torneo a sei squadre che vedrà coinvolte la vincente del playoff africano, la vincente del playoff asiatico, le due migliori classificate dei gironi centroamericani, oltre a Bolivia e Nuova Caledonia.
Spareggi intercontinentali: ecco come verranno assegnati gli ultimi posti per il Mondiale 2026
Si avvicina sempre di più il Mondiale 2026 e il quadro delle nazionali che prenderanno parte alla competizione è ormai quasi completo. Molte selezioni hanno già conquistato il pass attraverso le qualificazioni dirette; altre, invece, dovranno ancora passare per la fase più insidiosa: i playoff. Tra queste figura anche l’Italia di Gennaro Gattuso, costretta agli spareggi dopo aver chiuso al secondo posto il Gruppo I.
Gli azzurri hanno raccolto 18 punti nel girone composto da Norvegia, Israele, Estonia e Moldavia, piazzandosi alle spalle della Norvegia, capace di imporsi con 24 punti. Pur non essendo riuscita a centrare la qualificazione diretta, l’Italia potrà comunque presentarsi agli spareggi da testa di serie. In semifinale affronterà una tra Svezia, Irlanda del Nord, Romania e Macedonia del Nord: quattro avversarie dal profilo diverso, ma tutte accomunate dall’obiettivo di conquistare un posto al Mondiale.
In caso di qualificazione alla finale dei playoff, il livello della sfida potrebbe ulteriormente alzarsi. Tra le possibili avversarie, infatti, figurano nazionali di grande tradizione come Polonia, Galles, Repubblica Ceca e Slovacchia, oltre a Irlanda, Albania, Bosnia-Erzegovina e Kosovo. Per conoscere nel dettaglio il percorso dell’Italia occorrerà però attendere il sorteggio, in programma giovedì 20 novembre alle 13.
Spareggi Intercontinentali: la formula e le squadre partecipanti
Parallelamente agli spareggi europei, si avvicinano anche i playoff intercontinentali. Il format prevede un mini-torneo a sei squadre: vi parteciperanno la vincente del playoff africano e quella del playoff asiatico, le due migliori seconde dei gironi centroamericani, oltre a Bolivia e Nuova Caledonia. Le partite si disputeranno in Messico, suddivise tra l’Estadio Guadalajara (46.232 posti) e l’Estadio BBVA di Monterrey (53.529 posti).
Dopo il sorteggio del 20 novembre, le sei nazionali verranno divise in due tabelloni da 3 squadre ciascuno. Le due formazioni con il ranking FIFA più alto, RD del Congo e Iraq, accederanno direttamente alla finale dei rispettivi tabelloni. Le altre quattro – Nuova Caledonia, Bolivia, Suriname e Giamaica – si affronteranno in semifinale, dove non potranno incontrarsi tra di loro Giamaica e Suriname, così come Nuova Caledonia e Bolivia.
Saranno dunque queste ultime sfide a definire il quadro completo delle qualificate al Mondiale 2026. L’attesa cresce, e con essa la tensione: da queste sfide dipenderà il sogno di molte nazionali di accedere al Campionato mondiale di calcio.
