7 curiosità su… Philip Billing

Il Napoli si rinforza sul mercato e lo fa con Philip Billing, centrocampista classe '96 arrivato dal Bournemouth. Danese, con un fisico importante (193 centimetri) e tanta esperienza in Premier League: è lui l'uomo scelto per arricchire il reparto a disposizione di Conte. Billing è una mezzala con il fiuto del gol: un giocatore che sa fare entrambe le fasi e che ha segnato 31 gol (alcuni di gran pregio) nelle ultime cinque stagioni.

Alla scoperta di Philip Billing

Doppio passaporto

Philip Billing è nato a Copenhagen l'11 giugno 1996 e possiede doppia cittadinanza: la madre è danese, il padre nigeriano. Nella scelta della nazionale, il centrocampista non ha avuto dubbi: sin dall'Under 19 ha giocato con la Danimarca. Oggi conta 5 presenze in Nazionale maggiore.

Dodici anni in Inghilterra

A soli diciassette anni, Billing si trasferisce dalla Danimarca all'Inghilterra. Dopo aver giocato con le giovanili dell'Esbjerg è stato infatti acquistato dall'Huddersfield Town. Pochi mesi dopo ha esordito in Championship e nel 2017 ha coronato un sogno, vincendo il campionato e conquistando la promozione in Premier League. Nel 2019 il Bournemouth ha puntato su di lui per circa 16.5 milioni di euro e la scelta ha pagato: ottime prestazioni e tanti gol. Oggi, invece, Billing ha perso il posto da titolare e proverà a reinventarsi in Italia, dopo dodici anni in Regno Unito.

Versatile

Il centrocampista danese è un giocatore estremamente versatile. Può ricoprire tutti i ruoli del reparto, dalla mezzala al mediano, e viste le ottime capacità di finalizzazione spesso è stato impiegato anche come trequartista. Le sue doti principali? I tempi di inserimento e il tiro da fuori.

Somiglia a... Brescianini

Ad Antonio Conte un centrocampista così mancava. In estate il Napoli è stato ad un passo dall'acquistare Marco Brescianini: visite a Roma completate, sembrava tutto pronto per la firma. E invece un cambio di condizioni nella trattativa con il Frosinone ha fatto saltare l'accordo e oggi Brescianini segna con l'Atalanta. Billing è un giocatore con alcuni tratti simili all'ex Milan: mancino, altezza sul metro e novanta, duttile e con il senso del gol.

Quando Billing segnava come un centravanti

A proposito di gol: Philip Billing, per tre stagioni, ha avuto in fase realizzativa dei numeri da centravanti. 8 reti nell'annata 2020/21, 11 nel 2021/22 e 7 nel 2022/23: in totale, 26 gol in tre stagioni. A titolo comparativo, uno in più di Lozano e sei in più di Politano in maglia Napoli nello stesso periodo.

La moda e l'idolo Henry

Quanto alle passioni extra-campo, Billing mostra spesso sui social i suoi nuovi acquisti in tema fashion: scarpe e abiti dal gusto eccentrico. Un altro post che risalta sul suo profilo Instagram è una foto con Thierry Henry. La descrizione non lascia spazio a dubbi: "Ancora oggi lui è il motivo per cui tiro i calzettoni fin sopra le ginocchia", in riferimento all'iconico modo di Henry di indossare i calzettoni durante le partite.

Il tentativo del Milan e l'affare con il Napoli

Billing è diventato a inizio gennaio un nuovo giocatore del Napoli. Decisivo il blitz del club azzurro che in poche ore ha chiuso l'affare: il centrocampista arriva dal Bournemouth in prestito con diritto di riscatto a 10 milioni. E pensare che all'ultimo minuto il Milan aveva provato a buttarsi nella trattativa e portare il giocatore in rossonero: non è bastato. Billing ora sogna lo Scudetto con il Napoli di Conte.